En
1164, l'emperador alemany Frederic Barba-rossa va regalar a la ciutat de Colònia,
en concret al seu arquebisbe Reinaldo de Dassel, les relíquies dels Reis
d’Orient, les mateixes que havien estat traslladades des de la Terra Santa a
Milà, i, des d'ací a Colònia. Milers de pelegrins van començar a arribar a
Colònia per a veure el ric tresor dels llegendaris Reis. I , per a contindre un
tresor com aquest, en 1248, es va iniciar la construcció d'una catedral que hauria
d’estar a l'altura: la de Colònia. Hui, és un dels monuments gòtics més
impressionants d'Europa la construcció del qual va durar més de 600 anys.
Va
ser un llarg el camí que van recórrer les relíquies abans d'arribar a la seua
actual llar. Tot es va iniciar l'any 300 de la nostra era quan l'emperadriu
Elena —mare de l'emperador romà Constantí— es va dedicar a rescatar relíquies
religioses. Encara que no se sap com, a Saba va localitzar les despulles dels
Reis i va ordenar el seu trasllat a Constantinoble —l'actual Istanbul— on van
romandre durant tres segles en una capella ortodoxa. Després, les relíquies van
ser traslladades a Milà per a donar prestigi a aquesta ciutat. Però, quan va
arribar Frederic Barba-rossa, amb les seues guerres de conquesta, va saquejar
el nord d'Itàlia i la ciutat de Milà i es va emportar amb ell les relíquies a
Colònia en un accidentat viatge.
exterior i interior de la catedral de Colònia
Els
pelegrins, com els turistes en l'actualitat, se sorprenien en veure les
dimensions i els fastuosos decorats de l'església. I és que les seues torres
s'eleven 157 metres per damunt de la ciutat, les seues portes de bronze són
colossals, i la seua longitud és de 144 metres per 45 d'ample i 43 d'altura, la
qual cosa la col·loca entre les 10 esglésies més grans del planeta.
A
més de totes les dades arquitectòniques colossals de la catedral, el Tresor
dels Reis d’Orient és igualment important. Està situat darrere de l'altar major
i és una peça d'orfebreria medieval en or massís finament decorada amb
personatges bíblics. El
reliquiari és un gran sarcòfag triple, daurat i ricament decorat, considerat el
més gran del món occidental. En aquest
joier es contenen, segons la tradició, les restes i relíquies de Melcior, Gaspar
i Baltasar, els Reis d’Orient.
En la ficció
podeu llegir la novel·la Baudolino (2000)
d’Umberto Eco, en la qual es descriu la trobada i la identificació de les
relíquies dels tres Reis així com el trasllat fins a Colònia.
*article publicat a la revista Reis 2023
